“Yedi Diyar Geçidi”, Samantha-Ellen Bound’un dört kitaplık fantastik serisinin ilk kitabıdır ve okuyucuyu büyülü diyarlara, mitolojik varlıklara ve aile bağlarının sınandığı bir maceraya davet eder. Hikâye, Celeste adlı genç bir kızın, hayatının en sıkıcı yazını geçirdiğini düşündüğü bir anda, beklenmedik bir olayla bambaşka bir dünyaya adım atmasıyla başlar. Celeste’in anne ve babası, yaz tatili için bir yolculuğa çıkar ve onu küçük kız kardeşi Esme ile birlikte büyükannelerinin evinde bırakır. Celeste, Esme’nin yaramazlıklarından ve büyükannesinin eski moda evindeki monotonluktan bıkmış durumdadır. Yılın en sıcak günlerinden birinde, verandada dondurma yiyerek vakit geçirmeye çalışırken, kuzenleri Ferdinand’ın gökyüzünden düşmesiyle her şey değişir. Ferdinand, uçan otobüsü Bonnie ile birlikte yere çakılmıştır ve bu olay, Celeste ile Esme’yi fantastik bir maceranın içine çeker.
Ferdinand, ailenin çılgın ve maceraperest üyesi olarak bilinir. Yaralanmış olmasına rağmen, kuzenlerine Yedi Diyar Geçidi’nden bahseder; bu, Dünya’dan erişilemeyen boyutlara açılan gizemli bir geçit sistemidir ve devler, periler, büyücüler, denizkızları gibi fantastik yaratıklarla doludur. Esme, hemen bu maceraya atılmak ister, ancak Celeste başlangıçta tereddüt eder. Yine de Ferdinand’ın ısrarı ve Bonnie’nin geçide doğru yola çıkma isteği, Celeste’i bu yolculuğa katılmaya zorlar. Üç kuzen, uçan otobüsle Yedi Diyar Geçidi’ne doğru yola çıkar ve burada karşılaştıkları her diyar, farklı bir sınav ve keşif sunar.
İlk durakları, devlerin yaşadığı bir bölgedir. Burada, devasa boyuttaki yaratıklarla karşılaşırlar ve Celeste, zekâsını kullanarak bir devin gazabından kurtulmayı başarır. Bu olay, onun liderlik yeteneklerini fark etmesine neden olur. Ardından, perilerin hüküm sürdüğü bir diyara geçerler. Periler, güzellikleriyle büyüleyici olsalar da kurnaz ve manipülatif doğalarıyla tanınır. Esme, bir perinin büyüsüne kapılır ve Celeste, kardeşini kurtarmak için cesaretini toplamak zorunda kalır. Bu diyar, kardeşler arasındaki bağı güçlendirirken, Celeste’in sorumluluk duygusunu da derinleştirir.
Yolculukları boyunca, mitolojik yaratıklarla dolu diğer diyarlara da uğrarlar: Denizkızlarının şarkılarıyla dolu bir okyanus, büyücülerin gizemli ormanları ve daha pek çok fantastik alan. Her diyar, hem fiziksel hem de duygusal bir meydan okuma sunar. Örneğin, bir büyücü, Ferdinand’ın geçmişinden bir sırrı açığa vurur: Ferdinand’ın daha önce geçitte kaybolduğu ve bu yüzden ailesinden uzaklaştığı ortaya çıkar. Bu revelation, Celeste’in kuzenine karşı duyduğu öfkeyi yumuşatır ve ona empati göstermesine yol açar.
Kitabın en çarpıcı yönlerinden biri, Samantha-Ellen Bound’un mitolojik unsurları ustalıkla kurguya entegre etmesidir. Yedi Diyar Geçidi’nde karşılaşılan yaratıkların bir kısmı gerçekten mitolojiden gelirken, bir kısmı yazarın hayal gücünün ürünüdür. Okuyucular, hangi karakterin gerçek bir mitolojik figür, hangisinin Bound’un yaratımı olduğunu anlamak için kitaptaki açıklayıcı notlara başvurabilir. Bu notlar, genç okurların hem eğlenmesini hem de öğrenmesini sağlar.
Macera ilerledikçe, Celeste’in karakter gelişimi belirginleşir. Başlangıçta sadece Esme’den kurtulmak isteyen bıkkın bir abla olan Celeste, yolculuğun sonunda cesur, kararlı ve ailesine bağlı bir lidere dönüşür. Esme ise yaramaz ama meraklı doğasıyla ekibe enerji katar. Ferdinand’ın ise maceraperestliğinin altında yatan yalnızlık ve aile özlemi, hikâyeye duygusal bir katman ekler. Üçlü, geçidin derinliklerinde kaybolmuş bir hazineyi bulmak için birleşir; bu hazine, sadece maddi bir ödül değil, aynı zamanda ailelerini yeniden bir araya getirecek bir anahtardır.
Yedi Diyar Geçidi’nin finali, hem tatmin edici hem de merak uyandırıcıdır. Celeste, Esme ve Ferdinand, büyükannelerinin evine geri döner, ancak geçitten getirdikleri bir tılsım, maceralarının henüz bitmediğini ima eder. Celeste, verandada dondurma yediği o sıkıcı günleri özlemle anarken, artık o eski Celeste olmadığını fark eder. Esme, bir sonraki macerayı planlamaya başlamıştır bile, Ferdinand ise Bonnie’yi tamir ederek yeni bir yolculuğa hazırlanır.
Hikâye boyunca, Bound’un dili akıcı ve betimlemeleri canlıdır. Örneğin, perilerin diyarını tarif ederken, “Etraflarındaki dünya, sanki tüm sesler buğday tarlası tarafından yutulmuş gibi sessiz ve sakindi. Tarlaya girmek, okyanusa dalmak ve yüzeye ulaşıp ulaşamayacağını bilmeden nefesini tutmak gibi bir şeydi,” diyerek okuyucuyu adeta o dünyaya çeker. Kitap, cesaret, kahramanlık ve zaferin ne anlama geldiğini sorgulatırken, aile bağlarının önemini de vurgular. Celeste’in sıkıcı bir yaz tatilinden başlayan yolculuğu, kendini ve sevdiklerini keşfettiği epik bir serüvene dönüşür. “Yedi Diyar Geçidi”, fantastik edebiyat severler için tanıdık ama yenilikçi bir deneyim sunarken, serinin devam kitapları için de sağlam bir temel atar.